Le frelon asiatique : Vespa velutina
Le frelon asiatique, également appelé Vespa velutina, est une espèce invasive originaire d'Asie, notamment de Chine, d'Inde et du nord de l'Indochine. Son introduction en Europe remonte au début des années 2000.
Introduction en Europe
L'arrivée du frelon asiatique en Europe s'est produite accidentellement, probablement par le biais de conteneurs de fret maritime. La première observation confirmée en France remonte à 2004, dans le Lot-et-Garonne. Depuis, l'espèce s'est rapidement répandue à travers toute la France, ainsi que dans d'autres pays européens comme l'Espagne, le Portugal, l'Italie, et même le Royaume-Uni.
Identification d'un frelon asiatique. Photo:Nicolas Y. D. TIREL
1. Marques colorées :
- Thorax : Le thorax est entièrement noir.
- Abdomen : L’abdomen présente des segments noirs avec une bande jaune-orangé très visible sur le quatrième segment (le plus large et le plus évident).
- Pattes : Les pattes sont de couleur jaune à leurs extrémités, ce qui constitue un autre signe distinctif.
- Tête : La tête est noire à l'avant avec une face orangée.
- Couleur des ailes : Les ailes sont légèrement teintées de brun, donnant une apparence sombre.
2. Taille et apparence générale :
- Taille : Le frelon asiatique mesure entre 2,5 et 3 cm de long, soit légèrement plus petit que le frelon européen (Vespa crabro).
- Corps : Son corps est de couleur brun foncé à noir avec un aspect velouté.
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Comportement et habitat :
- Vol : Le frelon asiatique vole de manière assez caractéristique, souvent à faible hauteur, en particulier lorsqu'il chasse des insectes près des ruches d'abeilles.
- Nid : Les nids sont souvent suspendus en hauteur, dans les arbres ou sous les toits, de forme sphérique ou en poire, avec une entrée latérale. Ces nids peuvent atteindre une taille impressionnante. A la différence, le nid de frelon européen est ouverte dessous.
Nid Frelon Asiatique - Photo:S.O.Seb Frelons guêpes abeilles.